牛肉火鍋味悠長

□ 李朔

兒時，牛肉火鍋對我的誘惑，是難以抗拒且持久的。每逢冬天，母親經常一大早去市場買新鮮的牛骨和牛肉，張羅一頓牛肉火鍋。先用牛骨熬制湯底，熬足幾個小時。熬得香氣四溢，從鍋蓋慢慢鉆出來，我和弟弟總迫不及待掀開鍋蓋要盛湯來喝。

“別著急，很燙嘴。”母親邊說邊用筷子夾起盤中薄切的牛肉片放在笊籬上面，放入湯中開始煮。只見一片兩片三片的牛肉“匍匐”在笊籬上，牛骨湯在周圍翻滾。不到幾秒功夫，牛肉熟了，母親撈起來放在我們的碗里，再盛上湯。我夾了一塊，蘸上醬料吃一口，再喝一口湯。牛骨湯的醇香味、牛肉的鮮嫩味和醬料的辣味融合在一起，舌尖的味蕾幾度淪陷。我和弟弟顧不上燙嘴，一塊接著一塊往嘴里塞。母親笑著看著我們，動作嫻熟地往鍋里添加牛肉繼續煮。火鍋里升騰起的熱氣彌漫在整個房間，我們吃著熱騰騰的牛肉火鍋，天南海北地聊著，別提有多幸福。

上大學后，母親總擔心我在外吃不飽，也想著讓我外地的舍友們嘗嘗潮汕美食。有時便從家鄉寄來牛肉，讓我煮一頓牛肉火鍋和舍友們一起吃。并囑咐我，出門在外，要和舍友們好好相處。

寢室里，一個電磁爐往桌面一擺，舀兩瓢清水，水一開就往里放入牛肉，一會兒撈出牛肉便可開吃了。這樣一頓冬夜月色下的牛肉火鍋，雖沒有用牛骨熬制上幾小時的湯底，比較簡單，卻也是別有風味的。我和舍友圍坐在桌前，邊吃邊聊天。幾個女孩子第一次離家上大學的傷感，仿佛隨著滾滾沸騰的湯越滾越烈。就這樣我們一起吃著美味的牛肉火鍋，互相慰藉著，暢聊著未來。那時的我只覺得牛肉火鍋特別美味，現在想來，那一頓飄香的牛肉火鍋里，縈繞著母親對于出門在外的孩子深深的愛和期許。

后來，我畢業留在了外地工作。每次回老家，母親總會提前準備好食材，張羅一頓飄香滾燙的牛肉火鍋等我回去。在柔和的燈光下，一鍋滾燙的牛肉火鍋擺在桌上，散發著誘人的香氣。母親見我來了，就會用長柄勺舀上一勺，讓我先嘗嘗。我趁熱喝上一口，那醇香的牛骨湯還是記憶中的味道。母親老了，她的雙手因歲月的磨礪而顯得有些皺紋，卻靈活地一手抓著笊籬，一手拿著筷子，熟練地煮著牛肉。

“多吃點，補補身體。”母親邊說邊將熟透的牛肉撈起，放到我的碗里。我邊吃邊燙得張口呵氣，豎起大拇指，夸贊母親的好手藝，母親樂得合不攏嘴。我們邊吃邊嘮嗑著家長里短，笑聲在空氣中回蕩。窗外寒風凜冽，屋內熱氣騰騰。這一刻，生活中所有的壓力和煩惱都煙消云散，只需靜靜享受和家人團聚的快樂時光。

一鍋熱氣騰騰的火鍋，是味蕾的狂歡，是幸福的滋味。也許我們缺的不是一頓牛肉火鍋，更多的是一種生活的盼頭，家的溫馨。春寒料峭時節，我給母親打了通電話：“媽，過兩天我要回家吃一頓牛肉火鍋。”電話那頭的母親喜不自禁：“隨時等你回來。”